Ortigia...
Ortigia – gyllen, rustikk og vakker
Den rustikke vakre byen skinner som gyldent gull når solen viser seg fra sin beste side, og de vakre historiske bygningene slynger seg tett rundt halvøya og byen sjarmerer deg i senk med sine trange smale gater. Man tenker raskt at dette må være den koseligste byen på Sicilia. I tillegg er hun omringet av havet, som med sine turkise og blå farger virkelig tar pusten fra deg.
Et vinteropphold med høye forventninger
Vi kom til Ortigia i midten av februar 2025, rett etter vårt to måneders lange opphold i Taormina. Forventningene var skyhøye fordi vi hadde hørt så mye om denne byen, fra både venner og ukjente. I tillegg elsket vi vinter-oppholdet vårt i Taormina, så vi var veldig spente på hva denne byen hadde å vise oss.
For hvert sted vi besøker elsker vi å variere type bosted vi bor i. Og i Ortigia falt valget denne gangen på en moderne og ganske nyoppusset leilighet, i en gammel bygård, i en rolig sidegate midt i byen. I kontrast til den rustikke og sjarmerende leiligheten vi hadde ved kirketorget i Taormina, som vi elsket. Helt supert tenkte vi. Det gikk ikke lang tid før vi savnet balkongen vår på Piazza Duomo i Taormina. Der skjedde så mye, og det var underholdning fra morgen til kveld. Her i Ortigia var det kun naboen over oss som stod for underholdningen – han hadde muligens kjærlighetssorg. At han skulle spille den samme låten nesten hver kveld, på repeat, ble liksom ikke helt den samme underholdningen som vi hadde håpet på. Else startet i tillegg med matforgiftning av den verste sorten etter et besøk på en av byens serveringssteder. Dette la kanskje en ørliten demper for starten av vårt opphold i Ortigia.
Matmarkedet – hjertet av Ortigia
Vi oppdaget til vår store glede at byen har et fantastisk matmarked som virkelig er en av de beste tingene Ortigia har å by på. Hit kommer bøndene, fiskerne og alle andre som skal selge havets og jordens beste råvarer. Vi ble helt sjokkert første dagen vi var her, fordi det virket litt overveldende å skulle tørre å kaste seg ut i dette «kaoset», og i tillegg prate italiensk. Markedet er høylytt, det ropes og hoies, all kjemper om din oppmerksomhet. Men etter å ha sagt «parlo poco italiano» nok ganger og med et smil om munnen, så hjalp de oss mer enn gjerne. Frykten for å ikke prate godt nok italiensk forsvant raskt bare etter den første handlerunden.
Det er virkelig en opplevelse å handle på matmarkedet og vi anbefaler alle som besøker Ortigia om å planlegge en liten halvtime av ferien hit. Om man planlegger å lage mat selv, vil vi sterkt anbefale å handle alle råvarene her. Kvaliteten er høyere og prisene er betraktelig lavere enn på matbutikkene.
Jakten på de beste restaurantene
I vår iver etter å finne nye kulinariske opplevelser slet vi litt i starten, dessverre. Det finnes selvsagt mange gode og fantastiske restauranter her, men problemet for oss var at det er så mange av de. Veldig mange av spisestedene har høy rating på nettet, men anmeldelsene er selvsagt subjektive, vi alle har ulik smak, og ulike forventninger. Men når vi fant restauranter som vi virkelig elsket, valgte vi heller å gå tilbake dit flere ganger. Og de spisestedene vi fant var veldig, veldig bra.
Når vinteren slipper taket
Etterhvert som februar gikk over i mars måned, så oppdaget vi til våre store glede at flere og flere butikker og restauranter åpnet opp igjen for en ny sesong. Solen begynte å varme litt og man kunne sette seg på moloen ved havet og bare nyte. Nå begynner sommeren tenkte vi. Lite ante vi om det lunefulle været på Sicilia i vintermånedene. Den ene dagen var det 26 grader, sol og varme – den nestedagen var det regn, lyn, torden og 10 grader.
Små hverdagsutfordringer
En ting som var overraskende knotete i Ortigia, var å gjøre helt vanlige ærender. Det finnes to Coop-butikker, men utvalget var begrenset. Enda vanskeligere var det å finne noe så enkelt som et par nye sneakers. Vi endte opp med å traske rundt i Siracusa flere ganger på jakt etter et par gode sko, uten særlig hell. De fleste butikker ligger på outlets og kjøpesentre utenfor byen, og dit må du ha bil eller ta en buss som går sjelden. Men vi fant til slutt – etter en lang runde og iherdig leting på nettet. En super sportsbutikk.
I Taormina var vi vant til å alltid ha god oversikt over hva som skjedde i byen – informasjon var lett tilgjengelig både på nettsider og i apper. Derfor ble det en liten nedtur å oppdage at det var nesten umulig å finne informasjon om aktiviteter og arrangementer i Ortigia på vinterstid. Turistinformasjonen var stengt, og det var få ressurser for besøkende.
En vakker by, men traff den oss i hjertet?
Vi har gått i hver eneste lille sjarmerende gate, besøkt festningen som ligger helt ytterst på odden, besøkt den storslåtte og vakre katedralen og vi har gått langs havet og sittet på hvert eneste torv. Ortigia er arkitektonisk en veldig vakker by, og magisk når solen skinner. Og på sommeren tviler vi ikke på at dette er en nydelig sommerferieby.
Vi bodde i Ortigia i 5 uker fra midten av februar til slutten av mars. Vi følte vi ble godt kjent med den og vi fant noen skatter og mennesker der som virkelig var herlige og skjønne. Selv om vi ikke ville ha vært denne opplevelsen foruten, så ble det dessverre ikke denne byen som vant hjertene våre 100% denne gangen. Kanskje vi var der på feil årstid? Men det er jo det som er så utrolig bra fordi det er jo dette vår reise handler om. Nye opplevelser og erfaringer. «Sometimes you win some, sometimes you lose some».
